『如果章节错误，点此举报』这次买了一堆原材料和零件, 星野归一本想一口气把手上的仿生人骨架子给全部搭积木一样搭出来的——对，你可以理解成她在玩乐高积木游戏——然而工作了还没半天, 就被白兰的一个委托电话给叫出门了。
“我在闭关啊白兰先生。”她略微不满地抱怨道，“能不能换个时间或者别的任务？”
“恐怕不行哦，因为你上次还欠我一个人情来着。”
电话视频那头的白发大学生熟练地捻起棉花糖往自己嘴里丢，也不怕被呛到。
“况且我觉得这个家伙的话……也许会跟你谈得来一些事情。”他意味深长地笑起来。
——毕竟这次的雇主，是千万个平行世界里少数几个存活的“奇迹”。
他在某种意义上就跟你一样啊，归一。
不过星野归一的确是欠这个“中间人”一个不大不小的人情……当初正是他帮忙牵桥搭线，没收一分钱报酬的就让女孩子见到了【毛熊帮】的干部米哈伊尔, 从而查出了原主死亡背后的“真相”之一。
因此如今白兰的雇佣任务发过来, 星野归一只能嘴巴上抱怨几句，身体还是老老实实地开着跑车出门。
这次的雇佣任务是调查市区里某条河流的异常污水排污问题, 但是星野归一没有想到, 此次任务的委托人竟然暗中违背了雇佣兵与雇主之间默认的“互不接触”规则, 在任务地点等着她。
——花京院典明, 《读卖新闻》报社下属民生栏目的记者之一，外表是个穿着时尚的红发帅哥, 就是戴着樱桃形状的耳环这一点让人觉得他有点骚气……
他的谈吐很有礼貌和教养, 说话语气也温和, 不像是那种攻击性满满的暴躁社畜或者喜爱胡编乱造的娱乐八卦狗仔记者。
然而他提出的要求让星野归一第一时间表示反对。
“您要跟我一起进下水道调查？”雇佣兵感到有些不可理喻, “那底下除了污水、垃圾、臭气和各种奇怪东西的尸体外就没别的什么了。”
“也不能这么武断地下判定，御坂小姐。”花京院记者温和地反驳她, “我们既然要追踪这个新增污水的源头, 那当然是要深入现场才能获取第一手资料。”
“可是如果您执意跟过来, 我无法保证您的安全……”
“没有关系，自保之力我多少有一点，好歹也是练过几年的。”
曾经在17岁那年与同伴远赴埃及, 就为了击杀一个疯狂做人体实验的变态科学家迪奥·布兰度的花京院典明如今温文尔雅地宽慰道。
“更何况，没有调查就没有发言权。不是吗？御坂小姐。”
星野归一：“……”
兴许是伟人的语录打动了她，她最后只好多花钱去租了一套防护装备，带着人进了臭气熏天的东京下水道里。
虽然在上辈子的记忆之中，早年不少公知瞎吹东京有多好多棒多整洁，星野归一也承认那个时期的日本人在城市环境卫生管理方面确实做得不错——这一点得到了全世界大部分到过日本旅行的游客认可。
但问题是现在已经是2077年了……辍学的未成年人都敢提着枪上街买“人用猫薄荷”了，区区环境卫生没做好的问题还算个屁啊。
因此传闻中如同迷宫一样的“东京铁穹”城市下水道体系固然还在，但就连专业环卫公司都不愿意经常派遣人员和仿生人下去清理。除非是除了堵塞问题不得不派仿生人下去，其余大部分时间也就是定期做个疏通清扫，中间的间隔期还很长。
两个穿着连体防护服的人类男女一前一后地钻进连接着污染河流排水口所在附近的下水道里，根据花京院典明提供的特殊化学试剂，只要倾泻在污水之中，那种新增的污染物质就会在水中发生明显的变色反应——因此两人只要顺着变色反应一路追踪、测试就好了。
星野归一也在闲聊中得知了为什么这个吃饱了撑着的红毛记者那么关注此事。
“这条‘横板河’是东京重要水系‘利根川’的下属小支流之一，虽然仅仅只有18公里的长度，但是它连接着一个并不起眼的东京湾出海口。同时在这河水的流经过程里，起码要经过两岸超过十万以上的人口居住环境……这种新增未知污染物质所带来的环境污染效果可想而知。”
花京院典明跟在她身后一边在污水里艰难地跋涉，一边开口述说着自己调查出来的一些基本情况。
星野归一提着强光手电筒，一手拿着化学试剂时刻准备往水里倒一点观察，“法外狂徒”这把左轮则是绑在她的腋下的枪袋里，随时都能使用的那种待命状态。
“这些我都懂，但花京院先生，这种新增的污染物质会给长期与它共存的居民带来什么负面影响呢？”
“御坂小姐，不知你有没有关注近三年来的该区域新生儿降生报告？”
“……我一个雇佣兵，怎么会没事就关注别人家的小孩？”
见她确实不太清楚这件事，花京院典明长叹一口气：“也是，如果不是有心人专门去打听并做研究调查，外人是很难发现这些被各家医院不约而同压下来的这些事件的。”
说到这里，他的语气里多了几分不明显的怀念和伤感：“其实吧……我有个记者前辈的朋友，他是东京本地人，工作方面是专门跑医疗新闻线的。这朋友在前段时间跟我吃饭时偶然谈到了这件事，说这个沿河区域的新生儿在这几年来存活率直线下降，甚至很多婴儿一出生就是死胎，要不然就是先天性残疾或者发育异常，像什么‘六指’、“双头人”之类的问题层出不穷。”
“如果家境较好，一些父母还愿意抚养这些‘怪胎’。但更多的是那些不愿意抚养残疾骨肉的无良父母，他们为了摆脱累赘就把孩子给遗弃了……很吓人的新闻吧？他还说自己已经找到了一些线索要追查下去，相信很快就会有真正导致近年来新生儿异常情况的结果出来了。”
听到这里，星野归一多半有了个猜测——如果那位专门负责调查大新闻的记者朋友还活着，哪里轮得到花京院典明一个原本的听众来插手调查此事呢。
不过她还是问道：“后来呢？”
“后来？他死了。”花京院被阻隔在呼吸面罩下的俊脸上露出些许苦笑，哪怕无人看得见他此时的表情，“他那晚上喝多了酒，躺在浴缸里睡着后不慎溺死了自己……因此事后调查的警方说是自杀。”
“但你似乎并不相信这个结论？”女孩子轻声发问。
几秒后，花京院典明的声音愈发冷冽地回荡在下水道空间里。
“我的这位朋友，从小到大都——严重的酒精过敏。”
“…………”
星野没有回答任何一个字了。
一个明知自己严重酒精过敏的成年人，怎么可能会主动烂醉如泥到被淹死在浴缸里还不知的地步？那么结论当然就是——有人杀了他，并制造出“自杀”的假象。
事实上，花京院典明在参加完朋友葬礼后，同样意识到继续追查这件事件背后的真相有多凶险，可他还是义无反顾地雇佣了雇佣兵，然后亲自参与调查……
原因无他，那是男人与男人之间无需二话的友情和信赖，以及一个普通记者对于真相的执著和对于死去友人背影的追逐。
星野归一同样想通了到了花京院典明之所以亲自进下水道来，恐怕也不单单是为了寻求污染源真相那么简单，更多的是……想找到那个害死自己朋友的凶手吧？
她觉得这个男人在某方面跟自己有些相似。
比如说，都在追逐真相。再比如说，都为了朋友而去做一件危险的事情。
“会很危险吧？”她忽然没头没脑地问，脚下的防水靴在污水和淤泥中踩出嘎嘎的声响，“当大报刊的民生栏目记者，本身就很危险吧？在这个纸醉金迷的娱乐年代里还有多少人会真正地关注时事呢？”
可想而知的是，由于资本与公司的联手垄断造就了信息的不流通性，挖掘真相的过程比以往更加凶险万分；就算真的有记者挖出了什么惊天大料，也许会被担心惹事的上司打回稿子喝令不许发布……长此以往，所有人都不敢说真话，也没有人会在乎别人说的真话。
“嗯……还好吧。”
花京院典明跟在她的身后，目光穿过护目镜的镜片，落在了那指向前方黑暗道路的强光灯柱范围之中。
一切污秽在光亮里尽皆显露，无所遁形。
“在某种意义上来说——记者，就是社会的良心。所以我不能退缩。”
星野归一停下了脚步，扭过头认真地看向他，手中的手电筒也跟着转过来——花京院困惑地皱了皱眉头，问道：“怎么了？”
“没什么，只是觉得雇主先生您也不容易。”星野深吸一口气道，“起码在这件事中我会尽力帮你的。”
“……谢谢，御坂小姐。”红发记者同样严肃地表示了感谢。
接下来的道路探索两人就很少说话闲聊了，只是星野归一有些莫名地感慨：唔，在这个全员恶人的社会时代里，还真有如此心灵高洁之人吗？
但没等她来得及验证自己的猜测，他们就遇见了一位不速之客——一个穿着破破烂烂黑色高中生制服的粉发少年正狗狗祟祟地蹲在拐弯角落里，也不知是打算跳出来袭击他们还是打算吓唬人怎么的。
“打他！抢走手电筒和枪！”两面宿傩的虚影在空气里怒吼着提醒自己的宿主，他一时间没有分辨出这两个穿着连体防护衣的人其实具体性别并不一样。
可惜，虎杖悠仁累得已经打不动任何人，也不想对别人率先出手。
就这样，在场之中唯一一个对对方充斥了敌意的家伙就被其余三个人类给集体无视了。
作者有话要说： 大爷毫无存在感的一生jpg
卡q因的记者朋友不是jo里的任何人，只是个普通人。
其实卡q因比一般人更加注重友情，毕竟他是个为了49天友情就敢搭上17年生命的真汉子。
ps:我个人永远敬重那些敢于揭发社会问题的记者。